种子资金(seed capital)：
是指在技术成果产业化前期就进行投入的资本，也被称为种子资金。由于种子资本进入较早(实际上是各种投资中最早的)，所以风险相对更大，但潜在收益也相对增加。从科技成果产业化的角度来看，种子资本的作用是非常重大的。正是由于种子基金的出现，才使许多科技成果能够迅速实现产业化，才能有更大的发展，这就是“种子”的寓意。
由于种子基金的高风险性，以及其在科技成果转化中的重要作用，很多种子资本都是由政府提供的，即我们所常见的政府种子基金。
种子资本一般具备以下特征:
从投资的取向和活动领域来看，种子资本活动的主要领域是具有较高成长潜力和高科技含量的中小型企业，以企业未来的成长潜力为投资对象。
一般来说，目前国内外常见的种子资本主要有如下几种类型:
其一?政府种子基金。即中央政府和地方政府为促进技术成果转化而设立的投资基金。一般而言，由政府出资设立的种子基金都具有一定的优惠性质，有时甚至是无偿提供的。由于其优惠性以及政府财力的限制，政府种子基金一般要求很高，金额也有限。
其二?风险投资机构种子基金。指风险投资机构为了发掘投资项目或测试项目发展前景而设立的投资基金。由于它比一般风险投资进人要早，所以可以称为前风险投资。由于是一种试探行为，所以投资金额一般不大，而且决策也相当慎重。
其三?天使基金。天使基金实际上是一种个人行为种子基金，也是一种前风险投资。它是由拥有较大数量资本的人(即“天使”所进行的个人或多人联合投资。从国外尤其是美国的发展情况来看，天使基金的数量要比风险投资机构种子基金大得多。
其四?孵化基金。孵化基金中包括孵化器投资和孵化政策基金。孵化器投资即孵化器以投资的方式所提供的各种条件和服务，如办公场地、办公设备、咨询服务等，有时也以少量资金进行投入。由于这是一种辅助性种子资本，所以仅靠孵化投资很难使投资项目完全启动。孵化政策基金是政府或孵化器为吸引投资项目而对某些特定项目或投资者而给予的政策性资金支持，如留学归国人员到某些孵化器创业可以无偿获得10万元的资金支持。